In Bangkok kan je het vervoer naar Pakse regelen. Er zijn op de Khao San Road veel bedrijven die busreizen aanbieden. Voor 890 bath (€23,-) heb je een normale bus (rit van 14 uur) naar Pakse en voor 1390 bath (€36,-) een Vip bus (rit van 10 uur). Aangezien bij ons de normale al vol zat moesten we wel met de Vip.
De bussen vertrekken vanaf het Mo Chit busstation. Dus vanaf je hotel moet je eerst nog naar dit busstation reizen. Wij deden dit met de taxi voor 300 bath (€7,70). Het busstation is vrij groot, dus zorg dat je op tijd bent om de bushalte te zoeken.
Wij hadden voor een Vipbus betaald maar werden in een normale bus geplaatst met alle locals. Waarschijnlijk zijn we dus opgelicht voor €10,- extra per persoon. Dit verhaal krijgt nog een vervolg want mijn moeder is over 2 weken weer terug in Bangkok en gaat proberen dat geld terug te halen.
De grensovergang
Bij de grens moet iedereen de bus uit. Bij de douane laat je je immigratiepapier (deze krijg je als je Thailand in gaat) zien van Thailand en je krijgt een stempel in je paspoort. Vervolgens loop je verder en na een kleine wandeling kom je aan bij het visum loket. Hier vul je al je gegevens in, geef je je paspoort met een losse pasfoto (deze kan je ook voor $1,- laten maken bij het loket) en $35,-. 10 minuten later krijg je alles weer terug en kan je de bus weer in. De bus blijft tijdens dit proces op alle passagiers wachten.
Champasak Palace Hotel
In Pakse zit het Champasak Palace Hotel. Dit gebouw moest vroeger dienen als paleis, maar dit hele idee ging niet door dus is het een hotel geworden. De prijs per kamer is €25,-.
Van buiten af is het hotel echt prachtig om te zien. De kamers zijn hierin tegen iets simpeler, maar nog steeds prima. Het ontbijt is (als er bussen met toeristen zijn) een buffet met van alles wat. Zijn er weinig gasten in het hotel dan kan je bij binnenkomst aan het personeel doorgeven wat je graag zou willen eten. Zo ontbeten wij met verse scrambled eggs & pancakes met banaan en honing.
Vanaf het hotel is het ongeveer 5/10 minuutjes lopen naar restaurantjes.
Pakse
Pakse heeft niet echt een centrum en wordt door toeristen vaak gezien als doorreis plek. Een wandeling via de brug naar de budda op de berg is leuk om te doen.
Vanuit het centrum van Pakse is het ongeveer 4,5 km lopen. Tijdens de wandeling kom je ook gelijk langs de lokale markt, wat leuk is om te bezoeken. Van schoenen tot vlees echt alles is er te vinden. Zorg wel dat je je geur vermogen even uitschakelt want het meurt hier!
In het centrum worden er dagtours aangeboden naar plekken rondom Pakse. Voor 70.000 kip (€7,-) per persoon kan je een dagtocht over het Bolaven plateau doen. Zo bezoek je drie verschillende watervallen: Maak Ngeo falls, Tad Loh en Tad Fane. Bij de Tad Loh waterval heb je een lange stop. Hier heb je de gelegenheid om wat te eten en naar de waterval te gaan. Bij alle watervallen kan je niet zwemmen, maar bij deze kan je wel onder de waterval gaan staan. Dus een bikini of zwembroek meenemen is handig!
Ook maak je nog twee stops bij dorpjes. Die twee stops vond ik eigenlijk nergens op slaan. Ze dumpen je in een randome dorp waar je even rondjes kunt lopen. De kinderen bedelen om spullen. Deze stop was een stuk leuker geweest als we van tevoren wat spullen hadden gekocht om aan de kinderen te geven. Het enige wat ik af kon staan was mijn haarelastiekje waar ze nog net niet om vochten. Ga je deze tour doen neem dan dus wat kleine spulletjes mee.
Pinnen en geldkoers
Pinnen in Laos is niet heel gemakkelijk. Maar liefst 8 pinautomaten in Pakse weigerden onze kaarten (bankpas + creditcard). De pinautomaat van het merk BCEL is de enige die wel werkte. Hier hebben we dus gelijk heel veel geld gepind want ook niet in iedere stad van Laos kan je pinnen. Dit is dus nog een dingetje wat zeker verbeterd kan worden.
Geen idee of het in ieder hotel zo is, maar in Azië heb ik het nog nooit mee gemaakt, we werden bijna opgelicht door het Champakse Palace Hotel. Toen we voor de kamers moesten betalen vroegen ze een enorm hoge wisselkoers. Als we in dollars zouden betalen klopte de prijs wel maar in Kip was het vele malen hoger. Zo vroegen ze in Kip €60,- meer dan dat de prijs eigenlijk was. Na een beetje moeilijk doen pakte ik mijn app ‘Currency’ erbij en liet zien hoeveel de normale wisselkoers was. Toen deden ze niet moeilijk en gaven aan dat dat bedrag wat ik liet zien ook prima was. Wij trapten er dus niet in maar ik kan me voorstellen dat andere toeristen wel het hotel geloven en gewoon betalen. Check dus altijd even van tevoren hoeveel je moet afrekenen en of het klopt.
Simkaart
Ik heb hier een simkaart met internet aangeschaft. Voor 65.000 kip (€6,50) heb je al een simkaartje met 5gb internet erop. Je krijgt een simkaart met een bon erbij. De simkaart moet je eerst activeren hierna kan je het tegoed erop zetten. Handig is om dit te installeren wanneer je nog bij het winkeltje bent. Gaat er iets fout dan kunnen ze je gelijk helpen.
